En su tercer aporte a la serie Discutiendo diferentes experiencias en proyectos de reconstrucción, el E-magazine EcoSur documenta una propuesta para la acción rápida después de un desastre.

Cada vez que se destruyen viviendas a causa de un terremoto, ciclón, deslave, guerra, u otra razón, y surge la necesidad de actuar rápido en la reconstrucción, volvemos a encontrar los mismos escenarios. Los escasos medios financieros se gastan en importar carpas, plásticos y otros materiales no duraderos, en tanto que la población construye bohíos que la protege de las lluvias, pero no aportan ninguna seguridad para las personas y mucho menos a sus pertenencias.
Tales estructuras provisionales, que en realidad han costado mucho más de lo que valen, tienden a hacerse permanentes...

¿De la catástrofe al desarrollo?
Mientras tanto, las agencias internacionales y gobiernos locales proclaman que quieren “aprovechar” la emergencia para llevar un desarrollo real a la zona afectada… organizando talleres locales de producción de materiales y promocionar la autoconstrucción con los recursos de la localidad. No obstante, las experiencias reales confirman que raramente se logran tales propósitos, porque establecer producciones locales necesita tiempo y dedicación. Comprar bloques de hormigón en una empresa grande e importar zinc para el techo resulta más conveniente. Adicionalmente, se ofrecen numerosas “soluciones rápidas” (y caras) en el mercado internacional, desde casas de cartón plastificado hasta los más famosos paneles sándwich de polyespuma con mallas repelladas a ambos lados.

Reservas estratégicas
Es evidente hay que cambiar esos parámetros para llegar a soluciones verdaderas. Se tiene que establecer una reserva estratégica que permita actuar rápidamente en casos de emergencias.
El socio de la Red EcoSur en Nicaragua, SofoNic, ha desarrollado un sistema de paneles de ferrocemento que permiten un ensamblaje rápido de un módulo de emergencia, se manipulan a mano y se constituyen en el núcleo de una vivienda progresiva. Dibujamos un caso que pudiera ser real:

SofoNic posee su taller de producción de paneles y vigas. Esta maquinaria es móvil, y pudiera ser trasladada a otro lugar al instante, con la única condición de techo y corriente eléctrica. SofoNic almacena una cantidad de paneles y vigas, suficientes para ensamblar 30 módulos de 3 x 3 metros. Como los paneles y las tejas son de concreto, se pueden guardar sin problemas, aún a la intemperie. En el caso de un huracán, una inundación o cualquier otro desastre que demanda una intervención rápida, inmediatamente se montan los paneles y los materiales de cubierta para tres módulos en un camión, y junto con tres albañiles adiestrados, viajan al lugar de los hechos. Organizando la autoayuda se construyen estos tres módulos seguros en tres días, con cimientos, paredes, piso y techo. Mientras tanto, llega otro camión igual... y si hay condiciones, también se lleva la maquinaria para comenzar a producir in situ, y de aquí en adelante se ensamblan tres módulos diarios.

Los damnificados disponen de un módulo pequeño y seguro, pueden ponerle candado a su puerta, y no tienen que preocuparse de los ladrones (esto es una preocupación principal de las personas que viven en albergues o en champas provisionales).  Los módulos pequeños poco a poco se van convirtiendo en casas… el programa esta concebido para añadir cuartos. Estas construcciones pueden ser de los mismos elementos o de cualquier otro material. Allí sí se puede desarrollar hasta una pequeña empresa local.

¿Y el costo?
Los paneles de ferrocemento cuestan aproximadamente lo mismo que los bloques huecos de hormigón o ladrillos, pero su ensamblaje rápido y la buena terminación (solo falta pintar) hacen a esta construcción económicamente más atractiva. SofoNic ya construye a nivel comercial con este sistema. El CIDEM en Cuba, de conjunto con COSUDE (Cooperación Suiza la Desarrollo) acaba de decidirse por esta tecnología en sus proyectos de reconstrucción post-huracán. Junto con los municipios involucrados tienen la idea de atender ahora lo más urgente, pero en el futuro cercano quieren producir un stock de paneles de emergencia en cada municipio para poder actuar con rapidez. La ONG “SODI”, de Alemania, ha decidido apoyar este mismo concepto.

¿Que es el ferrocemento?
El ferrocemente es una tecnología que combina lo mejor del cemento con lo mejor del acero. El resultado es poco cemento, poca arena y poco acero para elementos delgados y fuertes de micro concreto reforzado. Es una tecnología muy utilizada en el mundo, sobre todo en techos curvos y grandes, como es la estación de trenes en Milano, y muchos otros. El máximo conocedor de esta tecnología en América Latina es el Dr. Hugo Wainshtok, de Cuba, quien inventó este sistema de paneles hace más de veinte años, después de haber construido la flota pesquera cubana de alta mar.  El colega Wainsthok, amigo de la red EcoSur, dicta conferencias y cursos de posgrado sobre ferrocemento en universidades de muchos países de America Latina.